Les motifs du décrochage

Par Darwin – Nous avons vu dans le premier billet sur le décrochage que la définition et la mesure du décrochage scolaire varient passablement d’une étude à l’autre. Nous allons maintenant nous demander pourquoi tant de jeunes abandonnent l’école avant d’avoir obtenu leur diplôme d’études secondaires.

La première étude que j’ai lue sur le sujet, il y a une quinzaine d’années, avait offert sept choix de motifs aux répondants avec en plus le classique «aucune de ces réponses». Au grand dam des chercheurs, ce choix fut le plus populaire avec environ 45 % des réponses ! Cela montre à quel point la question du décrochage est complexe et ne peut être réduite à une analyse superficielle.

Les recherches sur le décrochage scolaire font ressortir deux types de prévalences : les facteurs de risque qui reposent sur des corrélations entre les caractéristiques des jeunes et le décrochage, et les motifs qui reposent en général sur les raisons données par les jeunes quand ils ont pris leur décisions de décrocher. Par ailleurs, un ensemble d’observations a permis de développer une description de quatre types de décrocheurs.

Facteurs de risque

Un facteur de risque est une caractéristique plus présente chez les décrocheurs que chez les persévérants. Quelle que soit l’étude, ces facteurs sont presque toujours les mêmes, quoique parfois le niveau de risque soit évalué un peu différemment. Les facteurs qui reviennent le plus souvent sont :

• ménages ayant un plus faible revenu;
• faible scolarité des parents, surtout de la mère;
• monoparentalité;
• milieu rural;
• mauvais résultats scolaires;
• plus de 20 heures de travail rémunéré par semaine;
• vie maritale et maternité;
• plus de consommation d’alcool et de drogues;
• manque de confiance et d’estime de soi, peu de relations sociales et d’activités parascolaires, etc.

Comme ces facteurs ressortent simplement par corrélation, ils ne doivent pas nécessairement être considérés comme des causes de décrochage, un facteur pouvant bien être causé par un autre facteur. Par exemple, comme les familles monoparentales sont plus pauvres, il est difficile d’isoler la monoparentalité comme facteur causal, quoique la séparation des parents perturbe souvent un jeune.

Cela dit, aucun de ces facteurs ne doit être interprété comme inéluctable, menant automatiquement au décrochage. Ces facteurs ne sont d’ailleurs généralement utilisés que comme des éléments d’information pour organiser des activités d’intervention.

Motifs

Les motifs décrits ici proviennent d’entrevues avec des décrocheurs. Encore là, il faut faire attention, parce qu’ils proviennent d’autoévaluations. Bien des jeunes de cet âge (et même des plus vieux…) ont tendance à surévaluer les facteurs externes, par exemple de mettre leurs actions sur le dos des autres (école, profs, société, parents, autres élèves, etc.), sans reconnaître la moindre responsabilité. Cela ne veut pas dire qu’ils aient tort, mais simplement qu’on doit toujours faire attention en interprétant ce genre de réponses.

Les motifs les plus souvent cités par les jeunes sont ceux liés à l’école : c’est ennuyant, j’avais de mauvais résultats, j’ai été expulsé, etc. L’abandon scolaire pour entrer sur le marché du travail arrive tout de suite après chez les garçons, mais en troisième position chez les filles. De leur côté, les motifs personnels, en premier lieu la maternité (certains curés vont être contents…), arrive en deuxième place, mais en quatrième chez les gars (les motifs personnels, pas la maternité…). Finalement, il y a les autres motifs… qui arrivent en troisième position chez les garçons et en quatrième pour les filles.

Beaucoup d’études soulignent qu’il faut éviter de considérer ces motifs comme étanches. Les motifs sont souvent nombreux et reliés entre eux. Est-ce parce que le jeune trouve l’école ennuyante ou encore parce qu’il a de mauvais résultats qu’il est attiré par le marché du travail ? Toutes les combinaisons sont possibles.

Typologie des décrocheurs

Un chercheur québécois, Michel Janosz, a créé une typologie pour mieux décrire les types de décrocheurs. Cette typologie est maintenant utilisée partout au Québec et même dans d’autres pays.

Les décrocheurs discrets (40 % d’entre eux) aiment l’école, ne montrent pas de problème de comportement, passent inaperçus et ont un rendement scolaire un peu supérieur à la moyenne, mais peuvent abandonner l’école à la suite d’un choc majeur.

Les décrocheurs inadaptés (40 %) ont un rendement scolaire faible, sont désengagés face à l’école, font preuve d’indiscipline et ont aussi des problèmes à l’extérieur de l’école.

Les décrocheurs désengagés (10 %) ont un rendement scolaire un peu plus faible que la moyenne malgré des capacités suffisantes pour réussir, font preuve d’indiscipline et aiment peu l’école.

Les décrocheurs sous-performants (10%) ont un rendement scolaire très faible, font preuve d’un peu d’indiscipline et sont désengagés face à l’école.

Une conférence récente portant sur une étude basée sur cette typologie présente les traits de personnalité de ces décrocheurs. Cette étude permettrait de préciser encore plus leurs caractéristiques et les motifs de leur décrochage.

Conclusion

Ce petit tour permet de mieux connaître les caractéristiques, les motifs et les types de décrocheurs. Cette information est précieuse et fondamentale pour pouvoir développer des programmes d’intervention efficaces…

À suivre…