Les grèves étudiantes et ouvrières

Comme bien d’autres, j’ai été atterré de voir la répression policière à l’Université de Montréal cette semaine. Je l’ai aussi été par les commentaires des lecteurs, aussi bien sur la nouvelle que j’ai mise en lien que sur bien d’autres articles portant sur ce sujet. Il en fut de même des commentaires de la lettre d’un étudiant qui expliquait pourtant clairement pourquoi lui et d’autres bloquent les cours (Pourquoi nous bloquons encore des cours). Pourquoi?

«Et pourtant, cela est simple. Nous bloquons des cours parce des associations ont voté la poursuite de la grève.»

Et voilà, c’est simple en effet! Qu’on soit d’accord ou pas avec les décisions des assemblées générales étudiantes, elles les ont prises. Les personnes qui n’ont pas pu ou voulu participer aux assemblées peuvent même en convoquer une nouvelle assez facilement s’ils veulent contester la décision précédente. Et plusieurs l’ont fait.

On remarquera que les membres du mouvement étudiant ne bloquent aucun cours dans les endroits où la grève a été rejetée. Ils n’invoquent pas leur «droit» de contestation ou autre. Ce n’est que dans les associations où la grève a été démocratiquement adoptée en assemblée que des membres de la communauté étudiante bloquent des cours, car dans ce cas, les personnes qui ont perdu leur vote essaient de faire comme s’ils l’avaient gagné. En milieu de travail, ils seraient des briseurs de grève… Et les briseurs de grève y sont interdits (sauf peut-être pour les cours à distance…)!

Grèves étudiantes et grèves ouvrières

Le gouvernement et bien d’autres ont bien souvent voulu distinguer les grèves décidées en assemblées étudiantes avec les grèves décidées en assemblées syndicales. D’ailleurs, un de leurs arguments pour qualifier les grèves étudiantes de boycott est qu’aucune législation n’encadre les grèves étudiantes contrairement aux grèves en milieu de travail. Or, est-ce que ces gens s’imaginent que les premières grèves ouvrières étaient encadrées par des lois? De nombreuses de ces grèves étaient réprimées encore plus durement que la gréve étudiante actuelle, que ce soit par la police ou l’armée. D’ailleurs, les morts étant fréquentes, notamment lors de la grève qu’on commémore tous les premiers mai, journée de la fête des travailleurs et travailleuses.

C’est en exerçant des pressions sur les gouvernements que l’encadrement du droit de grève ouvrier s’est développé graduellement, à un rythme bien différent selon les pays et mêmes les provinces canadiennes. Pensons à l’interdiction des briseurs de grève qui n’est pas en force dans toutes les provinces et a une étendue bien différente même dans les provinces où de telles clauses existent.

Le droit de grève étudiant n’a jamais eu besoin d’un tel encadrement juridique, car il a toujours été reconnu légitime par tous, gouvernement, directions d’établissements scolaire et étudiants et étudiantes. Ce n’est que cette année (disons surtout cette année, car cela est arrivé épisodiquement auparavant) qu’un ou une génie a voulu profiter du vide juridique en ce domaine pour retirer la caution morale et l’acceptation sociale à la grève étudiante. Cette non reconnaissance jumelée au refus du gouvernement de négocier avec le mouvement étudiant est ce qui a vraiment mis le feu aux poudres.

Résultat? Comme à l’époque des grèves ouvrières non reconnues légalement, la violence et la répression ont atteint des sommets historiques pour des grèves étudiantes. Pire, les étudiantEs qui sont contre la grève et dont la position a été battue en assemblée générale trouvent dorénavant légitime de demander des injonctions pour assister à leurs cours à l’encontre de la décision démocratique. Pire, ces étudiantEs en sont rendus à déposer des demandes de recours collectifs s’ils considèrent que les directions d’établissement n’ont pas réussi à leur faire suivre leurs cours. Quel gâchis!

Et alors…

La seule, ou en tout cas la meilleure solution à l’imbroglio actuel est bien sûr d’adopter un encadrement juridique au droit de grève étudiante. En préparant ce billet, j’ai d’ailleurs constaté que la clinique JuriPop a justement proposé une solution semblable le matin même où je l’ai écrit (ou peut-être la veille…)!

« La Loi devrait obliger les établissements d’enseignement à reconnaître la légitimité des votes pris par les assemblées générales » (…) Selon M. Cloutier, il existe un vide juridique au sujet de la démocratie étudiante dans les cégeps et universités. Outre la loi 32 qui reconnaît l’existence des associations étudiantes, la légitimité des votes pris en assemblées demeure floue, avec pour conséquences de multiples affrontements et que des dizaines d’étudiants se sont adressés aux tribunaux le printemps dernier pour obtenir des injonctions provisoires. « On judiciarise un problème politique »

Et même le Barreau penche dans ce sens, en étant toutefois moins précis :

«Le Barreau du Québec a déjà suggéré au gouvernement d’établir un nouveau cadre « administratif et législatif permettant de (mieux) gérer ce genre de situation ». Un tel cadre pourrait s’inspirer du Code du travail, avait suggéré le bâtonnier Louis Masson.»

Chose certaine, la reconnaissance juridique de la grève étudiante fera sûrement partie des prochaines revendications du mouvement étudiant. Non, ce n’est pas fini!

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