Jeanne-express : 30 millions $ de moins pour les étudiants

C’est quand même étrange, j’ai lu aujourd’hui des dizaines d’articles sur l’énoncé économique d’hier et très peu ont mentionné la coupe de près de 30 millions $ que subiront les étudiants. Oui, on parle des changements à la prime au travail, mais je n’ai lu qu’un commentaire qui élabore sur les effets de ce changement. Mais, de quoi s’agit-il?

La prime au travail est une somme qui s’ajoute au revenu de personnes qui ont de faibles revenus, entre 2 400 $ et 15 663 $ en 2013 pour une personne sans conjoint et sans enfant, avec une prime maximale de 546 $ quand on touche exactement 10 202 $. Le gouvernement a annoncé hier qu’il «harmonisera» les critères de cette prime avec l’équivalent fédéral, la Prestation fiscale pour le revenu de travail. Notons que l’harmonisation ne porte pas la prime provinciale au niveau de la prestation fédérale (près de trois fois plus élevée), ça serait trop beau! Il s’agit d’exclure les jeunes de 18 ans et surtout les étudiants à temps plein. Par à temps plein, on parle (entre autres critères) d’une personne qui «reçoit un minimum de 20 heures d’enseignement par mois» (voir les pages G30 à G32, soit de la 389ème page à la 391ème). C’est un temps plein pas mal partiel!

Étrangement, je n’ai lu que Stéphanie Grammond de La Presse en parler avec le minimum de précision. Elle écrit :

«Désormais, les étudiants à temps plein n’auront plus droit à la prime au travail, (…)

Au Québec, 110 000 élèves et étudiants, soit le tiers de ceux qui fréquentent le cégep ou l’université à temps plein, ont droit à cette prime qui leur rapporte environ 300$ par année, puisqu’ils ont des revenus de 6000 à 7000$. Ceux qui gagnaient davantage pouvaient récolter jusqu’à 550$ par année. Comme ils n’avaient pas d’impôt à payer, Québec leur envoyait un chèque. Mais il ne faudra plus compter là-dessus. Ce seront 30 millions de moins dans leurs poches.»

Pourtant, la FTQ associe cette mesure à une attaque contre les ménages à faibles revenus. Pourtant, la CSN n’en parle pas du tout dans son communiqué sur cet énoncé, n’y allant que de commentaires généraux. Pourtant, je n’ai rien trouvé à ce sujet sur le site de l’Association pour une solidarité syndicale étudiante (ASSÉ), ni sur celui de la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ). Je ne comprends pas…

Et alors…

On parle de quelque 110 000 étudiants qui perdront, quand ils rempliront leur déclaration de revenu de 2015 (qu’ils n’omettent surtout pas de demander cette prime pour cette année!), en moyenne près de 300 $ par année, environ 5 % de leurs revenus. Cette somme est en fait bien supérieure aux ajouts pour les propriétaires de véhicules polluants, qui paieront, au pire, 214 $ de plus dont on parle dans tous les journaux et toutes les présentations télévisées! Et, même si on pensait que ce gouvernement éviterait de s’attaquer à nouveau aux étudiants, il semble qu’il ait réussi à le faire sans aucune réaction. Pourtant, on touche une proportion d’étudiants qui correspond aux deux tiers de ceux qui bénéficient du Programme de prêts et bourses (163 710 en 2012-2013).

Je ne comprends pas…