Manuel de l’antitourisme

«[critiquer le tourisme et les voyages en avion] reviendrait à critiquer tout un chacun, c’est-à-dire à délibérément se faire des ennemis»

L’auteur du Manuel de l’antitourisme, Rodolphe Christin, résume très bien avec cette citation mes réticences à aborder ce sujet… Je préfère donc parler d’un livre qui aborde cette question plutôt que de donner mon opinion!

Ce livre a été suggéré par un commentateur d’un statut Facebook sur l’effet des rabais des voyages en avion sur la pollution et les émissions de gaz à effet de serre. En fait, ce livre ne porte pas spécifiquement sur cette question, mais critique le tourisme tel qu’il est majoritairement exercé.

Préface

Je ne conserverai de la préface de Hugo Verlomme que deux courtes citations efficaces qui introduisent bien le sujet du livre. Parlant de la vitesse et de la diversité des voyages en avion, M. Verlomme souligne qu’on disait avant que «Voyager plein d’espoir est mieux que d’arriver», mais que «À présent, on arrive sans voyager». Cette citation présente de fait bien une des principales critiques que fait l’auteur au tourisme actuel.

J’ai conservé la deuxième citation parce qu’elle aborde le sujet des échanges sur le statut Facebook dont je parlais en amorce de ce billet :

«On peut dire que les voyages ont perdu leur charme lorsqu’on a commencé à choisir ses destinations en fonction du prix du billet d’avion, et non par désir de se rendre dans telle ou telle région du monde. Un voyage se mérite et se médite»

Bon, le mérite n’est pas mon fort, mais je comprends ce qu’il veut dire…

Le livre

«Le tourisme est la première industrie mondiale, même s’il est pratiqué par seulement 3,5% de la population… Un luxe réservé aux occidentaux qui, depuis l’avènement des congés payés, ont intégré « un devoir d’ailleurs et de loisirs ». »

Ainsi commence la présentation de ce livre. Si la notion d’industrie est ici un peu vague, il est de fait intéressant de souligner que, si le tourisme est pratiqué par de nombreux Occidentaux, il demeure une activité réservée à une faible minorité de la population de la Terre, peu importe la validité de cette donnée (dont l’auteur ne mentionne pas la source).

Dans le premier chapitre, l’auteur fournit diverses statistiques pour montrer l’ampleur de l’activité touristique (il mentionne entre autres que le tourisme occupe 8 % de la main-d’œuvre mondiale, majoritairement dans des emplois mal payés) et sa forte croissance, surtout dans les voyages intercontinentaux (donc, surtout en avion). Ce volume d’activité ne contredit toutefois pas le fait qu’elle n’est accessible qu’à une proportion bien faible des humains. Le tourisme est, pour l’auteur, «le luxe d’une minorité dont l’impact concerne une majorité, parce que cette minorité tente d’aller partout et que partout on cherche à attirer son pouvoir d’achat».

Il aborde ensuite les conséquences de l’importance et de la croissance du tourisme, notamment :

• la pollution, l’épuisement des ressources (comme l’eau) et les nuisances socio-économiques («massacres des sites à des fins d’aménagement», artificialisation et uniformisation des lieux, menace pour les habitats d’espèces en danger d’extinction, etc.);
• la commercialisation des contacts avec d’autres cultures;
• la croissance du tourisme sexuel (souvent auprès de mineures exploitées);
• l’imposture du tourisme écologique et du développement dit durable;
• la fuite des temps libres pour l’obligation de remplir ses voyages d’activités incessantes;
• la course au développement de l’industrie touristique à l’avantage de seulement quelques individus;
• l’augmentation du coût du logement et l’exode des habitants autochtones des sites populaires;
• la «bétonisation des architectures et des natures»;
• le déplacement d’activités économiques pour le bien-être local (notamment agricoles) par des activités pensées pour des étrangers;
• l’augmentation de la vulnérabilité aux désastres naturels (comme le tsunami dans l’Océan indien en 2004, il y a quelques années);
• la disparition des cultures autochtones;
• la standardisation du monde et la Disneylandisation de la réalité «où le divertissement remplace la diversité».

Si le livre décrit exhaustivement les tares du tourisme, il en dit beaucoup moins sur ses bienfaits. Les seuls voyages qui obtiennent l’aval de l’auteur sont ceux qui favorisent «le chemin à la destination». Pour en bénéficier pleinement, ils doivent être moins fréquents et plus longs. La lenteur doit être appréciée, et non repoussée. Idéalement, il conseille l’utilisation de transports lents (bicyclette, canot, voilier, etc.) plutôt que l’automobile et surtout l’avion. En outre, un voyage sain ne doit pas laisser de traces dans l’environnement visité.

Et alors…

Alors, lire ou ne pas lire? Personnellement, je n’ai pas beaucoup aimé ce livre, tant sur le fond que sur la forme. Même s’il n’a que 103 pages (89 après la préface), je l’ai parfois trouvé long. Son style pamphlétaire, son ton méprisant, son manque de nuance et ses généralisations m’ont fréquemment irrité, même si plusieurs de ses observations sont pertinentes et si certaines de ses citations sont bien tournées. En fait, il présente les touristes (autres que lui-même et ses connaissances) comme des êtres tellement superficiels et vains que personne ne se reconnaîtra dans sa description!

Sur le fond, je préfère de beaucoup l’attitude de Serge Mongeau dont j’ai parlée dans ce billet. Lui aussi déplore la banalisation des voyages en avion et dénonce les étiquettes de tourisme écologique (ou des voyages supposément «carboneutres»), mais il ne fait pas de morale et ne tente pas d’imposer sa vision du tourisme idéal. Tout ce qu’il espère, c’est que les gens réfléchissent avant d’acheter des billets d’avion. Je préfère de loin cette attitude à celle de Rodolphe Christin…